Во время заграничного путешествия 1840 – 1844 года Айвазовский побывал во Флоренции. Этот старинный город потряс молодого художника своими величественными соборами, восхитительными коллекциями картин великих мастеров Возрождения в галереях Питти и Уффицы. Флоренцию иногда называют также «итальянскими Афинами» или родиной итальянского Ренессанса. Этот город-музей является одним из наиболее древних культурных европейских центров. Поэтому не удивительно, что Айвазовскому непременно хотелось там побывать. Живописные реки и холмы города, его чудесная архитектура, многочисленные музеи, старинные памятники и прочие достопримечательности дали художнику неистощимый источник новых творческих впечатлений.

В 1874 году во Флоренции с большим успехом проходит персональная выставка Ивана Айвазовского.